Le programme Roots & Shoots dans le camp de réfugiés congolais de Lugufu

Après plusieurs mois d’attente, me voici enfin arrivée au camp de Lugufu, ou vivent actuellement environ 51 000 réfugiés congolais, qui devraient être rapatries en République Démocratique du Congo dès que possible.

Lugufu est l’un des 12 camps de réfugiés qui existent dans la région de Kigoma. Il est situe à proximité de réserves forestières et de zones d’habitat pour les chimpanzés grandement menacées. Or l’environnement local a particulièrement souffert de la déforestation pratiquée pour le bois de chauffage et les cultures, et de la consommation de viande de brousse du fait de cet afflux important de réfugiés.

Une colline émerge de la plaine de Lugufu, au coucher du soleil

La nomination du Dr Jane Goodall en tant que Messagère des Nations Unies pour la Paix a permis de réagir face à ce problème par l’introduction du programme Roots & Shoots dans le camp de Lugufu.

Tout a commencé en février 2000 à Kigoma, où des membres de Roots & Shoots ont mis en place un projet d’aide communautaire afin de sensibiliser les écoliers aux droits des réfugiés et à l’action des organisations qui leur viennent en aide. Le but principal de ce projet était de réduire le fossé qui existe entre les réfugiés et la population locale. Ils ont également distribué des savons et des vêtements aux enfants dans le camp de Lugufu. Cette initiative a attiré l’attention du Haut Commissariat aux Réfugiés des Nations Unies, qui a dès lors apporté son soutien logistique et financier au programme de Roots & Shoots dans le camp. C’est ainsi qu’ont été créés plusieurs poulaillers et jardins dans les écoles pour améliorer les conditions de vie des réfugiés. Des volontaires Roots & Shoots ont conduit des campagnes contre le trafic de viande de brousse et l’abattage systématique des arbres, et initié un réseau actif de clubs et de responsables à travers le camp, large de plus de 5 kms. Une autre particularité du programme Roots & Shoots à Lugufu est l’éducation à la paix par le biais de présentations dans les écoles et d’évènements particuliers réunissant réfugiés et enfants Tanzaniens telles que des rencontres sportives et l’organisation de campings d’intégration.

Le camp héberge aujourd’hui environ une vingtaine de clubs Roots & Shoots, repartis entre les différents établissements scolaires : écoles primaires, secondaires (ou instituts) et université. Ils sont supervisés par Eduard Amuri, réfugié et pasteur, et Shadrach Meshach, coordinateur local. Tous deux aident les clubs de Lugufu à réaliser des activités salutaires pour la communauté des réfugiés : restaurants scolaires, culture de mais, patates douces et autres légumes pour améliorer l’alimentation des membres Roots & Shoots et récolter des bénéfices afin de venir en aide aux personnes les plus vulnérables, etc... L’équipe Roots & Shoots dispose également d’un incubateur de fabrication artisanale, qui permet de distribuer des volailles à de nombreuses familles de réfugiés ainsi qu’aux clubs à l’extérieur du camp.

Restaurant scolaire, Club Roots & Shoots de l’école primaire de Lualaba

Le programme Roots & Shoots à Lugufu est aujourd’hui considéré comme un modèle d’intégration réussie entre réfugiés et populations locales. Pourtant, il reste encore de nombreux challenges à surmonter dans les mois à venir : le manque de semences et d’outils de jardinage, de moyens de transports et de communication, ainsi que la perspective de la fermeture du camp et le rapatriement des réfugiés vers la République Démocratique du Congo, où nous espérons pouvoir aider les membres Roots & Shoots à poursuivre leurs activités.

Match de football entre les membres Roots & Shoots des écoles secondaires Amani et Luundo

Pour l’heure, la priorité est d’aider les enfants réfugiés à sortir de leur isolement. C’est pourquoi nous avons organisé des rencontres sportives, des excursions à Gombe pour aller voir les chimpanzés ainsi qu’un week end d’intégration et de formation. De même nous avons invité les membres Roots & Shoots de Lugufu à faire part de leurs histoires, activités et espoirs dans des lettres que les représentants tanzaniens apporteront au sommet mondial Roots & Shoots qui se tiendra en avril prochain aux Etats-Unis. Ainsi ils pourront faire entendre leur voix par delà les limites du camp, et nous l’espérons recevoir des témoignages d’amitié et d’encouragement de la part de membres Roots & Shoots d’autres pays. Si vous êtes intéressés, vous pouvez également correspondre en francais avec l’un des clubs de Lugufu par le biais du programme “Collaborer pour comprendre” (Partnerships in Understanding). N’hésitez pas a contacter l’équipe Roots & Shoots de votre pays pour plus d’informations.

Promotion des échanges entre réfugiés congolais et écoliers tanzaniens

Il existe plusieurs clubs Roots & Shoots aux alentours de Lugufu. Par exemple, le club des Jeunes garçons, vise à mobiliser les enfants des rues autour d’activités constructives telles que la culture de fruits et le football. Le club de l’école primaire de Rubona a construit ses propres ruches à l’aide de bambous et de bouses de vache. Kasuramimba est l’une des écoles phares du programme. Les membres du club Roots & Shoots y élèvent des poulets, font pousser des arbres et récoltent du miel. Ils ont aussi obtenu la gestion exclusive d’un terrain à proximité de l’école où il est à présent interdit de couper des arbres. Sur cette parcelle, des espèces endémiques ont refait leur apparition, ainsi que des herbes médicinales qui servent à toute la communauté, comme l’aloe vera.

aloe vera. Kazuramimba

Le Docteur Goodall est également à l’origine d’une bibliothèque construite avec l’aide des habitants de Kazuramimba en 2005 et destinée à devenir un point d’échange privilégié entre les réfugiés et les enfants tanzaniens. Cette bibliothèque attend de recevoir des livres sur la conservation de l’environnement et des manuels scolaires en anglais, français et swahili. Si vous souhaitez les aider merci de laisser vos coordonnées en commentaires et/ou envoyer un E.mail (en Anglais) au responsable Roots & Shoots régional : alunyange@janegoodall.or.tz

Bibliothèque sur la conservation de l’environnement, Kazuramimba

C’est à l’école de Kasuramimba que se sont retrouvés une cinquantaine de membres Roots & Shoots de Lugufu et des alentours. Surnommés « COTAs » ou Congolais-Tanzaniens, ces enfants s’apportent aide et soutien mutuels par le prêt de manuels échangés contre de la farine et d’autres denrées de première nécessité. Il s’agissait, le temps d’un week end, de favoriser les échanges par le biais, à l’occasion d’une sortie en camping, d’éducation et de formation sur Roots & Shoots et l’Institut Jane Goodall, ainsi que sur le développement personnel.

Un personnage traditionnel Congolais attire les enfants à l’école de Kazuramimba pour participer aux festivités

Outre des projections audio-visuelles sur l’œuvre du Dr Goodall, plusieurs intervenants sont venus à la rencontre des enfants : un expert de l’étude du comportement des chimpanzés à Gombe, un ancien du village qui raconta des histoires autour d’un feu de camp, une troupe de jeunes acteurs et réfugiés Congolais qui jouèrent des pièces sur la protection de l’environnement et la résolution de conflits, etc...

La troupe de réfugies congolais des Young Negros

Dans une ambiance enjouée, les enfants ont appris à mieux se connaître et à vivre en communauté. Ils sont repartis avec des chants et des projets plein la tête, qu’ils ne manqueront pas de partager avec les autres membres de leurs clubs à leur retour au camp.